Stiamo ancora guardando calcio o già wrestling?

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Stasera: Bayern contro PSG, semifinale di Champions League, 1-1. Il PSG evita il secondo giallo, un rigore netto non viene nemmeno controllato al VAR. Sono seduto davanti al computer e ovviamente non posso giudicare in modo obiettivo se l'arbitro abbia fatto tutto per bene — sono tifoso del Bayern. Ma il retrogusto amaro resta. E si sposa con una storia che in questo momento è molto più grande di una singola partita.

In Italia il coordinatore degli arbitri della Serie A si è appena autosospeso. Gianluca Rocchi, l'uomo che decide quali arbitri dirigono quali partite, è sospettato di aver esercitato pressioni sui direttori di gara e di aver influenzato decisioni al VAR. A favore dell'Inter. Persino il suo supervisore al VAR, Andrea Gervasoni, è coinvolto.

La mia prima reazione? A dire il vero, nessuna sorpresa.

Sono tifoso del Bayern Monaco. E come tale conosci quella sensazione: partite contro il Real Madrid in cui le decisioni vanno in modo sospetto in una sola direzione. Naturalmente i tifosi delle altre squadre di Bundesliga dicono la stessa cosa del Bayern. Il grande club ne esce sempre avvantaggiato. Ma è davvero solo un caso? O il caso ha uno schema?

Il problema non è l'Italia. L'Italia è solo più onesta — lì certe cose vengono a galla più spesso. Calciopoli nel 2006, ora Rocchi nel 2026, vent'anni dopo. Ma chi crede che la Germania, l'Inghilterra o la Spagna siano più pulite, crede anche che il VAR sia obiettivo.

A proposito di VAR. È stato introdotto proprio per risolvere problemi del genere. Ma a che serve una revisione video se le persone che azionano lo schermo fanno parte del sistema? Le decisioni che escono dopo minuti passati a studiare il replay sono spesso incomprensibili tanto quanto prima. Solo che adesso con l'apparenza dell'obiettività.

E poi ci sono le scommesse sportive. Un mercato da centinaia di miliardi, a seconda delle stime tra i 100 e i 200 miliardi di dollari all'anno. Chi crede che, con queste cifre, a nessuno venga in mente di influenzare qualche risultato, non ha mai imparato nulla sulla natura umana. Dove ci sono soldi, c'è corruzione. Non è una teoria del complotto, è statistica.

Quello che mi tormenta davvero: sono combattuto. Una parte di me dice che i grandi club sono semplicemente più forti. Più soldi, giocatori migliori, più pressione sull'avversario — e anche gli arbitri sono solo esseri umani che inconsciamente cedono alla pressione. L'altra parte vede schemi difficili da ignorare. E questa parte lascia un cattivo sapore in bocca.

Nel wrestling della WWE tutti sanno che è tutto finto. I combattimenti, le rivalità, i colpi di scena drammatici — tutto a copione. E la gente lo guarda lo stesso. Anzi, se lo gode, proprio perché sa che è spettacolo.

E nel calcio? Lì non lo vogliamo sapere. Investiamo emozioni, compriamo maglie, ci sgoliamo a urlare — e ci nascondiamo che il sistema, dalle scommesse sportive alle federazioni fino agli arbitri, potrebbe essere intriso di interessi che con lo sport non hanno nulla a che fare.

Forse la soluzione è davvero la tecnologia. Un'IA che controlla ogni decisione in tempo reale, che non ha paure per la carriera, che non viene invitata a cena dai presidenti di federazione. Niente arbitri umani in campo — o almeno un'IA che guardi loro da sopra la spalla e a cui non si possa semplicemente chiudere lo schermo in faccia.

E i giocatori stessi? Karim Benzema è stato giudicato colpevole nel 2021 di aver ricattato il suo compagno di nazionale Mathieu Valbuena con un sextape. Un anno con la condizionale, 75.000 euro di multa. La sua conseguenza? È stato richiamato in nazionale, ha giocato l'Europeo e il Mondiale, e ha vinto il Pallone d'Oro. Il messaggio è chiaro: finché giochi abbastanza bene, tutto è perdonabile.

Fino ad allora continuiamo a guardare. Con quella brutta sensazione nello stomaco. E con la silenziosa domanda se non stiamo da tempo guardando wrestling — solo senza ammetterlo.

Shakespeare lo ha detto oltre 400 anni fa: il mondo intero è un palcoscenico. Ha solo dimenticato di precisare che il biglietto d'ingresso costa 200 miliardi di dollari.

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