L'énergie est de nouveau chère. La crise iranienne a fait grimper les prix de l'électricité, le détroit d'Ormuz est devenu une monnaie d'échange dans le Golfe, et on le sent aussitôt sur la facture.
Et c'est précisément maintenant que les usines qui fabriquent l'antidote tournent au ralenti.
L'historien de l'économie Adam Tooze vient de le résumer parfaitement dans le Financial Times : nous vivons dans un monde où les panneaux solaires sont en surplus. Laissez cela infuser.
La Chine peut désormais produire environ 1 000 gigawatts de panneaux solaires par an — plus que le monde entier ne peut en installer. Plus de 40 fabricants chinois ont fait faillite, ont été rachetés ou retirés de la cote. Les panneaux n'ont jamais été aussi bon marché. De l'énergie propre en abondance — et le monde se contente de hausser les épaules.
Mieux vaut trop que trop peu
Honnêtement, la surproduction est ce qui me dérange le moins. Pour les fabricants chinois, c'est douloureux, d'accord. Mais je préfère trop de panneaux à prix cassés que trop peu à prix exorbitants.
Cela dit, la Chine n'a pas exactement joué franc jeu. Sans subventions massives — et probablement en partie illégales — cette industrie n'aurait jamais grandi aussi vite et autant. Mais cela ne change rien au résultat. Les panneaux sont là, ils fonctionnent, et ils sont bon marché.
L'Europe a tout simplement dormi
Ce qui m'agace vraiment, ce n'est pas la Chine. C'est que nous l'avons laissée mourir.
L'Allemagne avait une industrie solaire. Q-Cells, Solarworld — c'étaient autrefois des leaders mondiaux. Et puis, au lieu d'ajuster en douceur les aides à la baisse des prix, nous les avons rabotées d'un coup. Au lieu de réduire progressivement, nous avons débranché la prise.
Le résultat : une faillite après l'autre, et le savoir-faire offert gratuitement à la Chine. Quand je pense à ce qui s'est passé sous Merkel, j'aurais envie de botter le derrière de quelqu'un.
Cela veut-il dire que l'Europe ne devrait pas subventionner aujourd'hui ? Au contraire. La Chine l'a fait — il est donc juste que l'Europe le fasse aussi et tente de reconstruire sa propre production.
Ne nous leurrons pas pour autant : le panneau en lui-même ne représente qu'une fraction du coût d'une installation terminée. Onduleur, montage, installateurs, paperasse — c'est là que part l'essentiel de l'argent. Une usine de panneaux à elle seule ne nous rendra pas indépendants. Mais dépendre de la Chine pour tout, à jamais, n'est pas non plus une stratégie. C'est tout simplement stupide d'avoir dormi pendant ce temps.
Le véritable éléphant : trop beaux pour le soleil
Et maintenant la partie qui, ici dans le Haut-Adige, m'énerve le plus.
Nous avons l'énergie propre la moins chère de l'histoire de l'humanité quasiment à portée de main — et nous disons : non merci, trop laide.
Un permis pour une installation ? Refusé. Des éoliennes ? Rejetées. Du solaire au sol ? Interdit. Tout au nom de la beauté de notre paysage.
La logique est à couper le souffle : nos montagnes doivent rester intactes — mais ailleurs dans le monde, là où c'est soi-disant moins beau, les champs peuvent bien être recouverts de panneaux. De l'électricité propre, oui volontiers, mais hors de vue s'il vous plaît.
Voilà l'éléphant dans la pièce. Pas la Chine, pas la surproduction, pas même Merkel. C'est l'hypocrisie de réclamer la transition énergétique tout en bloquant chaque panneau que l'on pourrait voir depuis sa propre terrasse.
Le miracle le moins cher du monde
Les panneaux solaires ne sont pas une plaque de métal comme l'acier ou le ciment. Ils font de nous des paysans du soleil. Un demi-siècle de recherche s'y cache, et le résultat ne coûte aujourd'hui presque rien.
2026 est l'année où nous en avons eu "plus qu'assez". Et la seule chose qui nous soit venue à l'esprit a été de détourner le regard — parce qu'ils étaient trop bon marché, trop chinois ou trop laids à notre goût.
Source : Adam Tooze, "Wasting China's solar panel surplus is madness", Financial Times, juin 2026.