Callboys, bordels et la question de savoir qui, ici, est vraiment libre

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Sur YouTube, je viens de regarder une émission de "Die Anstalt", l'émission satirique de la ZDF, une séquence sur le travail du sexe en Allemagne. Mordante, satirique, mais avec des chiffres durs : environ 32 000 travailleuses du sexe enregistrées selon la loi sur la protection des prostituées, dont plus de 80 % de nationalité non allemande (Destatis 2023/24). Combien elles sont réellement, personne ne le sait : les estimations vont de 90 000 à bien plus de 200 000, mais ce sont des calculs à base de multiplicateurs, pas des mesures. La rapporteuse spéciale de l'ONU Reem Alsalem a averti en 2023 que l'Allemagne était en train de devenir le "bordel de l'Europe". Le sujet me reste collé à l'esprit, parce que ce n'est pas un sujet propre.

Interdire ne résout rien

Je ne suis pas pour une interdiction. Aux États-Unis, la prostitution est majoritairement interdite, avec des exceptions : le Nevada a des bordels sous licence dans dix comtés, le Maine a dépénalisé en 2023 le côté de celle qui vend. Qu'une interdiction conduise réellement à un marché noir plus dangereux est controversé. Certaines études montrent une baisse de la violence avec la dépénalisation, d'autres voient davantage de traite d'êtres humains avec la légalisation. Les données ne sont pas univoques.

Le modèle nordique non plus ne me convainc pas : l'acheteur est punissable, pas la vendeuse. La Suède l'a introduit en 1999, suivie par la Norvège, la France, l'Irlande et le Canada. Le rapport d'évaluation officiel suédois de 2010 célèbre un recul de la prostitution de rue ; ses détracteurs lui reprochent de ne pas avoir saisi le marché en ligne et le marché en intérieur. Là aussi : aucun constat clair.

Donc : la laisser légale. Pas dans un sens naïvement libertaire, mais pragmatique. Les interdictions ne résolvent pas le problème et, en plus, le rendent encore plus difficile à mesurer.

Pourtant, "Die Anstalt" me force à réfléchir. Si le bordel "vitrine" Paradise près de Stuttgart a sauté parce que les Hells Angels y amenaient des femmes sous la contrainte — le fondateur Jürgen Rudloff a été condamné en 2018 à cinq ans et demi de prison — que dit cela des bordels que personne ne connaît ? Si 70 % des femmes affirment, dans une étude gouvernementale, se sentir prétendument bien, mais que cette même étude précise explicitement ne pas être représentative parce que la prostitution forcée se déroule dans l'ombre, alors que savons-nous vraiment ?

Le problème qui empoisonne tout

La prostitution forcée est réelle. Dans le champ visible enregistré par la police, le BKA recense chaque année environ 400 victimes d'exploitation sexuelle ; le champ caché est, selon toutes les estimations sérieuses, dix à vingt fois plus élevé. Plus de 90 % des victimes sont des femmes, environ trois quarts des suspects sont des hommes. C'est précisément ici que se brise la phrase "c'est quand même une affaire entre adultes".

Pour un homme, aller dans un bordel signifie : tu ne sauras jamais avec certitude si la femme avec qui tu es dans la chambre le fait librement. Et elle ne te dira pas non plus "oui, je suis forcée", car ce serait pour elle un danger de mort.

De meilleurs contrôles, mais comment ?

La réponse honnête : aucune idée. La loi sur la protection des prostituées de 2017 a apporté l'obligation d'enregistrement, le conseil sanitaire et l'obligation du préservatif : une protection sur le papier. Dans la réalité, seule une fraction des personnes estimées s'est enregistrée, parce que beaucoup de femmes ont peur d'être fichées nominativement.

Tant que la pauvreté, la pression migratoire et le crime organisé restent les fournisseurs, on bricole des contrôles au point terminal d'un système. C'est comme placer des seaux alors que le toit est ouvert.

Et les escorts ?

Avec les escorts — la forme de travail du sexe plus chère et souvent auto-organisée — la probabilité de prostitution forcée est vraisemblablement plus faible que dans le bordel classique. Des prix plus élevés, plus de contrôle sur soi, souvent son propre appartement ou un hôtel plutôt que le travail posté dans un grand bordel. Mais l'exclure, tu ne le peux jamais. Sur le marché des escorts aussi il existe des structures de proxénétisme et des agences qui maintiennent les femmes sous pression, seulement moins visibles que dans le bordel classique. Le calcul du risque diminue, il ne disparaît pas.

Et les callboys ?

Là, ça devient intéressant, et je suis honnête : c'est ma supposition, pas un constat. Des études fiables sur le marché des callboys pour femmes, il n'y en a pas. Le BKA enregistre des victimes masculines d'exploitation sexuelle de l'ordre de quelques unités à quelques dizaines par an, presque toutes dans des constellations homme-sur-homme.

Mon intuition, malgré tout : la prostitution forcée devrait être nettement plus rare chez les callboys. Dans la traite d'êtres humains, les auteurs sont presque toujours des hommes — cela vaut pour les victimes féminines comme pour les plus rares victimes masculines. Une femme qui force un homme à se prostituer : ça existe sans doute, mais comme phénomène de masse, c'est à peine imaginable.

À cela s'ajoute : la demande est bien plus faible. Peu de marché signifie peu d'argent, peu d'argent signifie moins d'incitation pour le crime organisé. C'est une hypothèse de plausibilité économique, pas une affirmation empirique.

Ce qui reste, c'est peut-être une sorte de prostitution de pauvreté : quelqu'un qui le fait parce que l'argent manque. C'est une autre catégorie que quelqu'un qui est contraint. Assez grave, mais différent.

Les femmes ont-elles la vie plus facile ?

Pour réserver sans gargouillement moral à l'estomac : presque sûrement oui. Celle qui commande un callboy n'a pas à lutter avec la pensée "cette personne est-elle ici librement ?". Cette assurance, un homme qui entre dans un bordel ne l'a pas.

Sur la sécurité physique, je suis moins sûr. En théorie, la violence est possible dans les deux sens, mais avec des inconnus c'est toujours ainsi. Au premier rendez-vous non plus, tu ne sais pas qui tu as en face de toi.

Ce qui reste

Je connais des hommes qui sont allés dans des bordels. Je ne juge personne pour cela. Ce n'est pas ma voie.

La prostitution n'est pas un secteur de services normal — la réforme de Schröder en 2002 devait en faire un, elle n'y est pas parvenue. Et en même temps, il ne faut pas faire comme si un panneau d'interdiction résolvait le problème. Les deux sont des sottises.

Sources