Pourquoi les hommes regardent la poitrine

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Il existe une vidéo des The Kloons — « Tit for Tat » — qui capture parfaitement ce sujet. Un homme est assis face à une femme. Il se livre à un monologue intérieur : « Je suis un homme moderne. Je suis éclairé. Je respecte les femmes. Je ne suis pas l'un de ceux-là. » Et pendant qu'il se répète tout cela, son regard glisse. Encore et encore. Vers le bas. Vers le haut. Vers le bas. Il lutte contre. Il perd.

https://www.youtube.com/watch?v=sF7K5bsj7mk

La vidéo est drôle parce qu'elle est vraie. Et elle est vraie parce qu'elle montre quelque chose que la plupart des hommes connaissent, mais avouent à contrecœur : le regard se produit avant que l'esprit n'intervienne.

Évolution contre éducation

La science derrière tout cela est assez claire. Les études montrent qu'en moyenne, les hommes regardent la zone de la poitrine dans les 200 premières millisecondes — plus vite qu'une pensée consciente n'est possible. Ce n'est pas une décision. C'est un réflexe.

Les biologistes de l'évolution l'expliquent ainsi : la poitrine signale la fécondité et la santé. À une époque où la survie de l'espèce dépendait de la capacité à évaluer rapidement les partenaires potentiels, ce réflexe était utile. Aujourd'hui, nous sommes assis au bureau, dans le métro, au café — et le réflexe est toujours là. L'environnement a changé, le matériel non.

Mais — et c'est là le point décisif — un réflexe n'est pas un blanc-seing. Que quelque chose soit naturel ne signifie pas qu'il soit automatiquement acceptable. Nous avons aussi le réflexe de frapper sous le coup de la colère. Pourtant, (la plupart du temps) nous ne le faisons pas. Parce que nous avons appris à maîtriser nos pulsions.

Le principe Seinfeld

Jerry Seinfeld l'a un jour formulé ainsi : « Looking at cleavage is like looking at the sun. You don't stare at it — it's too risky. You get a sense of it, then you look away. »

C'est drôle, mais il y a là une vraie sagesse. Il y a une différence entre un regard bref et involontaire et un regard insistant et délibéré. Le premier est humain. Le second est un choix — et qui plus est un choix irrespectueux.

Et c'est précisément là que ça devient intéressant : la plupart des femmes savent que le regard bref se produit. La plupart ne s'en formalisent pas vraiment — tant que ça s'arrête là. Ce qui dérange, c'est le fait de fixer. De ne pas s'arrêter. Le sentiment d'être réduite à une partie du corps.

Ce que cela dit de nous

Ce qui, dans la vidéo des Kloons, me fait le plus réfléchir, ce n'est pas le regard lui-même. C'est le monologue intérieur. Cette tentative désespérée de se mettre en scène en « homme meilleur » — devant soi-même. Personne ne l'y oblige. Aucun juge extérieur. Il se condamne lui-même pour quelque chose qu'il ne peut pas entièrement maîtriser.

Et c'est un schéma que je retrouve dans bien des discussions : nous confondons les pulsions avec le caractère. Une pulsion est un signal. Ce que tu en fais, c'est ton caractère.

Un homme qui jette un coup d'œil bref puis maintient consciemment le contact visuel n'a rien fait de mal. Il a perçu une pulsion naturelle et pris une décision consciente. Un homme qui fixe un décolleté pendant cinq minutes a pris une autre décision.

La réponse honnête

Pourquoi les hommes regardent-ils la poitrine ? Parce que l'évolution les a câblés ainsi. Ce n'est pas une décision consciente, ni un défaut de caractère, ni un signe de manque de respect — du moins pas le premier regard.

Ce qui vient après, en revanche, oui.

L'homme moderne — le vrai, pas celui de la vidéo — n'est pas celui qui ne regarde jamais. Ce serait un mensonge. L'homme moderne est celui qui regarde, le remarque, puis décide de regarder la personne. Pas le corps. La personne.

Et oui, parfois on perd ce combat. Comme le type de la vidéo. Mais la différence entre une bonne et une mauvaise personne n'a jamais été de savoir si elle a des pulsions. La différence a toujours été le nombre de fois où elle remporte le combat.

Sources